- La Sede de Atenas incrementó en un 12,2 % el área destinada a la producción de forrajes y fortalece la conservación de alimento para el ganado como parte de una estrategia de adaptación al fenómeno El Niño-Oscilación del Sur (ENOS), experiencia que también pone a disposición del sector pecuario nacional.
Ronny Rosales Robles
Encargado de Comunicación y Mercadeo, Sede de Atenas
Atenas, Costa Rica. Ante los posibles efectos del fenómeno El Niño-Oscilación del Sur (ENOS), la Universidad Técnica Nacional (UTN), Sede de Atenas, implementa un plan estratégico para fortalecer la producción y conservación de forrajes en sus unidades académicas productivas y, a partir de esta experiencia, comparte una serie de recomendaciones técnicas para que las personas productoras puedan prepararse con anticipación y reducir el impacto de la variabilidad climática sobre la alimentación del ganado.
Las acciones forman parte de un informe técnico elaborado por el Ing. Agr. Zootecnista Cristofer Rojas y revisado por el Ing. Agr. Zootecnista Milton Gutiérrez, cuyo objetivo es anticipar escenarios de menor disponibilidad de agua, cambios en la distribución de las lluvias y disminución de la producción de pastos, fortaleciendo la resiliencia de los sistemas pecuarios.
La planificación adquiere especial relevancia porque la UTN Sede de Atenas cuenta con ocho unidades académicas productivas, de las cuales seis albergan animales herbívoros cuya alimentación depende principalmente de la disponibilidad de forrajes. En estos sistemas, producir, conservar y administrar alimento antes de la época seca resulta fundamental para mantener la condición corporal de los animales, reducir riesgos productivos y garantizar la continuidad de la producción.
Como parte del plan, se realizó un levantamiento técnico de áreas ociosas y degradadas que permitió identificar seis nuevas parcelas con potencial para la producción de forrajes, incorporando 1,62 hectáreas adicionales destinadas a fortalecer la disponibilidad de alimento para los animales. Con esta intervención, la superficie destinada a la producción y conservación de forrajes aumentó un 12,2 %, al pasar de 13,26 hectáreas en 2025 a 14,88 hectáreas en 2026.
Las nuevas áreas corresponden a los sectores Limón 01, Torre, Extensión, Porqueriza, Antigua Cratylia y una parcela experimental de camote. En ellas ya se establecieron cultivos como camote (Ipomoea batatas) y pasto de corte Pennisetum purpureum, especies que contribuyen a diversificar la oferta de alimento para el ganado y disminuir la dependencia de una sola fuente forrajera durante los periodos de menor producción.
Además de ampliar la superficie cultivada, durante el primer semestre de 2026 se ejecutaron diversas prácticas agronómicas para incrementar la productividad de las áreas existentes, entre ellas el control de arvenses, la subsolación de parcelas y programas de fertilización basados en análisis químicos de suelo.
Otro componente fundamental de la estrategia ha sido el fortalecimiento del manejo del recurso hídrico. La sede realizó mejoras en la infraestructura de conducción y almacenamiento de agua, optimizando el abastecimiento de las áreas productivas y sentando las bases para sistemas de riego que permitan mantener la producción de forraje durante los periodos de menor precipitación.
La conservación estratégica de alimento constituye otro de los pilares del plan. Durante la estación seca de 2026, la Sede de Atenas alimentó sus animales con forraje producido y almacenado el año anterior, evitando depender exclusivamente de la disponibilidad inmediata de pastos.
El reporte técnico registra una producción acumulada de 15,4 toneladas de maíz, 4,2 toneladas de sorgo, 22 toneladas de Pennisetum purpureum y 100 toneladas de caña de azúcar. Asimismo, se conservaron reservas mediante henificación y henolaje, con la elaboración de 299 silopacas de aproximadamente 450 kilogramos cada una y 134 pacas redondas de heno de 225 kilogramos.
A partir de esta experiencia desarrollada en condiciones reales, la UTN recomienda a las personas productoras no esperar a que disminuya la disponibilidad de forraje para iniciar la planificación. Entre las principales medidas preventivas destacan la identificación de áreas disponibles para nuevas siembras, el establecimiento de bancos forrajeros, la diversificación de especies, el mejoramiento de los suelos, la conservación anticipada de alimento, el uso eficiente del recurso hídrico y la implementación de un adecuado manejo del pastoreo. “La planificación forrajera debe comenzar durante la época de mayor disponibilidad de alimento y no cuando la finca ya enfrenta una situación de escasez. Anticiparse permite aprovechar mejor los recursos disponibles, conservar reservas y tomar decisiones técnicas que reduzcan los costos y protejan la producción y el bienestar de los animales”, señaló el Ing. Agr. Zootecnista Milton Gutiérrez, revisor del informe técnico.
Estas acciones permiten reducir la necesidad de adquirir alimento de emergencia durante la época seca, disminuir los costos de producción y fortalecer la capacidad de respuesta de las fincas frente a escenarios de variabilidad climática.
La experiencia desarrollada por la Sede de Atenas evidencia que terrenos subutilizados pueden transformarse en reservas estratégicas de alimento y que la planificación forrajera constituye una de las herramientas más efectivas para enfrentar los efectos asociados al ENOS.
Con estas acciones, la Universidad Técnica Nacional reafirma su compromiso con la investigación aplicada, la docencia y la extensión universitaria, utilizando sus unidades académicas productivas como espacios donde se validan prácticas de adaptación climática que posteriormente pueden ser transferidas al sector agropecuario nacional, contribuyendo al desarrollo de una producción pecuaria más resiliente y sostenible.
