Beatriz Rojas Gómez
Dirección de Comunicación y Mercadeo
La Universidad Técnica Nacional (UTN) conmemora en este 2026 el 15.º aniversario del Trabajo Comunal Universitario (TCU), un programa que se ha consolidado como un eje esencial en la formación integral del estudiantado y en el fortalecimiento del compromiso social de la institución con las comunidades del país.
Desde su creación, el TCU nació con el propósito de vincular el conocimiento académico con las necesidades reales de la sociedad costarricense. A lo largo de estos quince años, esta iniciativa ha permitido que miles de estudiantes lleven a la práctica sus saberes en contextos comunitarios, fortaleciendo su sentido de responsabilidad social, ética profesional y participación ciudadana.
Durante este tiempo, el programa ha impulsado proyectos en áreas estratégicas como desarrollo comunitario, ambiente, educación, tecnología, cultura, emprendimiento y fortalecimiento organizacional. Actualmente, la UTN cuenta con 35 proyectos en ejecución, diseñados para responder a diversas necesidades sociales en todo el territorio nacional.
El alcance del TCU es significativo: en promedio, se atienden alrededor de 350 comunidades cada año, mediante iniciativas construidas a partir del diálogo con actores locales, instituciones públicas, organizaciones sociales y comunidades. Este enfoque participativo garantiza intervenciones pertinentes, sostenibles y con resultados concretos.
Gracias a este trabajo articulado, el TCU se ha convertido en un puente entre la universidad y la sociedad, llevando soluciones técnicas, procesos de capacitación y acompañamiento formativo tanto a zonas urbanas como rurales. Al mismo tiempo, brinda al estudiantado la oportunidad de vivir experiencias de aprendizaje significativo fuera del aula, enfrentando problemáticas reales y aportando desde su disciplina al bienestar colectivo.
En términos de participación, se estima que aproximadamente 1.757 estudiantes realizan el TCU cada año, lo que representa cerca de 26.000 estudiantes que han formado parte de esta experiencia a lo largo de estos 15 años. Estas cifras reflejan no solo la magnitud del programa, sino también su impacto en la formación de profesionales comprometidos con la transformación social.
Más allá de los números, el mayor valor del TCU radica en su impacto humano: comunidades empoderadas, organizaciones fortalecidas y generaciones de profesionales con una visión solidaria, crítica y orientada al desarrollo sostenible del país.
En el marco de esta conmemoración, Angie Villalobos Cascante, coordinadora del eje de Acción Social de la Vicerrectoría de Extensión y Acción Social, destacó que el TCU de la UTN se distingue por su enfoque técnico, territorial y transformador. “No se trata únicamente de cumplir con un requisito académico; el TCU en la UTN se concibe como una experiencia formativa integral, donde el conocimiento técnico se pone al servicio de las comunidades con una visión ética y de compromiso social”, explicó.
Asimismo, señaló que uno de los principales elementos diferenciadores es la articulación real entre la academia y el territorio, así como la diversidad de áreas técnicas que permiten brindar soluciones concretas a las comunidades, acompañadas de un seguimiento académico cercano. “El TCU de la UTN no solo interviene comunidades: construye relaciones, procesos y aprendizajes mutuos”, afirmó.
Villalobos también destacó que, a lo largo de estos 15 años, el programa ha generado transformaciones concretas y medibles, como el fortalecimiento de organizaciones comunales, el impulso de procesos de educación ambiental y desarrollo sostenible, así como capacitaciones técnicas que promueven el emprendimiento y proyectos que mejoran la calidad de vida en áreas como ambiente, tecnología y gestión social.
No obstante, subrayó que el impacto más significativo es intangible: “La comunidad deja de verse como receptora y pasa a asumirse como protagonista de su propio desarrollo”. En este mismo sentido, agregó que el estudiantado también experimenta una transformación profunda: “Una vez cursado el TCU, los estudiantes son más conscientes de lo que pueden aportar a sus comunidades y cómo, desde su aprendizaje, pueden contribuir a la transformación social”.
Sobre el enfoque del programa, enfatizó que el TCU no impone soluciones, sino que las construye de manera conjunta con las comunidades, lo que fortalece los procesos y asegura resultados sostenibles.
En cuanto al aprendizaje que deja esta experiencia, Villalobos indicó que el TCU marca un antes y un después en la formación del estudiantado, al permitirles comprender diversas realidades sociales, aplicar sus conocimientos técnicos en contextos reales y desarrollar habilidades como la empatía, el liderazgo y el trabajo en equipo. “Muchos estudiantes expresan que el TCU es el espacio donde realmente entienden el sentido de su carrera y su responsabilidad como profesionales del país”, añadió.
Al referirse al significado de este aniversario, señaló que cumplir 15 años representa esfuerzo, aprendizaje, crecimiento y compromiso social. “Es reconocer el camino recorrido, agradecer a las comunidades, al personal académico y administrativo, y a cada estudiante que ha sido parte de esta historia. 15 años no son solo una cifra; son miles de historias de impacto”, expresó.
De cara al futuro, indicó que el 2026 representa un año de proyección y fortalecimiento para el TCU, con líneas de acción orientadas a la consolidación de la estandarización en la formulación de proyectos, el fortalecimiento de la evaluación de impacto, una mayor articulación intersedes, así como su proyección en el marco de la Universidad 4.0 y la transformación digital. También se contempla una visibilización estratégica del impacto generado en estos 15 años.
El Trabajo Comunal Universitario también cumple una función académica clave. Como requisito de graduación, se constituye en un espacio donde el estudiantado integra la teoría con la práctica, desarrolla habilidades como responsabilidad social, participación ciudadana y compromiso con las comunidades, y comprende el rol transformador que puede ejercer desde su profesión.
Con esta conmemoración, la UTN no solo reconoce el camino recorrido, sino que también proyecta nuevos desafíos. En un contexto marcado por retos sociales, económicos y ambientales, el TCU continúa posicionándose como una herramienta estratégica para impulsar la innovación social, la participación comunitaria y la construcción de un desarrollo más justo e inclusivo.
La Universidad celebra este aniversario con orgullo y gratitud hacia el personal académico, las personas coordinadoras, el estudiantado y, especialmente, hacia las comunidades que han abierto sus puertas para construir soluciones conjuntas que transforman realidades. Quince años después, el TCU sigue demostrando que la educación superior pública no solo forma profesionales, sino que también construye
