• La carrera de Medicina Veterinaria desarrolló su taller académico de Emprendimiento e Innovación, donde el primer lugar fue para Melilarvet, una crema dermatológica natural y biodegradable.

• El proyecto ganador en esta edición es un proyecto biotecnológico para salud cutánea animal.
  
   

Ronny Rosales Robles
Encargado de Comunicación y Mercadeo, Sede de Atenas

Atenas, Costa Rica. El Diplomado en Asistencia Veterinaria de la Universidad Técnica Nacional (UTN), Sede de Atenas, desarrolló su espacio académico de Emprendimiento e Innovación, un taller que promueve que el estudiantado transforme conocimiento técnico en propuestas con viabilidad real para el sector productivo y el bienestar animal. En esta edición, el primer lugar fue otorgado a Melilarvet, una crema dermatológica especializada que apuesta por la biotecnología y la sostenibilidad como ruta para atender afecciones cutáneas en animales.

El proyecto ganador fue desarrollado por las estudiantes Ericka Campos, Reichell Jiménez, Sarai Jiménez y Yoseth Rodríguez, quienes construyeron una solución que crea un puente entre la medicina natural y la economía circular. Melilarvet integra propóleo de abejas meliponinas con lípidos extraídos de larvas de mosca soldado negra, un aprovechamiento innovador de una fuente de grasa de alta calidad con bajo impacto ambiental.

De acuerdo con la ficha técnica presentada por el equipo, la crema está formulada para eliminar impurezas y actuar como antibacteriano natural, con eficacia en casos de irritaciones cutáneas, heridas superficiales y resequedad extrema. Además, contribuye a mantener la piel sana y a favorecer procesos de regeneración dérmica, planteando una alternativa sostenible para el mercado veterinario.

Las estudiantes destacaron que el proceso de investigación fue clave no solo para el diseño del producto, sino para hacerlo viable. “Tuvimos que adaptarnos a cosas ajenas a nuestra profesión y el proceso de investigar para crear un producto a base de estos elementos fue fascinante. Melilarvet ayuda tanto a mascotas como a productores ganaderos en diferentes territorios”, señalaron las integrantes del proyecto.

El encargado del área de Emprendimiento e Innovación de la UTN sede de Atenas, Félix López Franco, resaltó que este tipo de iniciativas buscan que el estudiantado salga con herramientas aplicables fuera del aula, donde el conocimiento debe traducirse en soluciones concretas y sostenibles. Indicó además que Melilarvet no solo superó una prueba técnica, sino también un análisis de viabilidad económica, dejando una base de prototipado lista para avanzar hacia su puesta en marcha.

En un contexto nacional donde el desempleo juvenil sigue siendo un desafío, la UTN fortalece modelos formativos orientados a la empleabilidad y al emprendimiento. Según López, cerca del 10% de las personas egresadas ya genera su propio empleo a partir de enfoques que combinan formación técnica, innovación y creación de proyectos.

Con resultados como Melilarvet, la UTN Sede de Atenas reafirma la importancia de una educación que conecta ciencia, territorio y realidad productiva: una formación que no solo enseña, sino que también impulsa soluciones con impacto para la salud animal y el desarrollo sostenible.

• La ingeniera Ana María Bárcenas Parra, docente e investigadora de la Universidad Técnica Nacional (UTN), presentó una ruta práctica para transformar subproductos de la industria alimentaria en ingredientes de alto valor agregado.
  
   

Ronny Rosales Robles
Encargado de Comunicación y Mercadeo, Sede de Atenas

Atenas, Costa Rica. El 24 de abril de 2026, en modalidad virtual, la ingeniera Ana María Bárcenas Parra, docente e investigadora de la Universidad Técnica Nacional (UTN) Sede de Atenas, participó como ponente en la III Cumbre Internacional de Mujeres Líderes en Bioeconomía Circular, donde llamó a acelerar la transición hacia sistemas alimentarios verdaderamente sostenibles mediante el aprovechamiento integral de los subproductos industriales.

Durante su exposición magistral, titulada “Aprovechamiento de subproductos de la industria alimentaria”, Bárcenas planteó que el cambio climático, la presión sobre los recursos y la competitividad del sector alimentario exigen un giro de mentalidad: pasar de ver los residuos como un costo inevitable, a entenderlos como una fuente de valor. En ese marco, subrayó la necesidad de fortalecer alianzas entre academia e industria para convertir desechos orgánicos en soluciones con impacto económico, ambiental y social.

El contexto es contundente. A nivel global, explicó la académica, se pierden cerca de 1.300 millones de toneladas de alimentos al año, equivalente a alrededor del 30% de la producción mundial, y con una huella climática asociada de aproximadamente 8% de las emisiones globales. En la escala industrial, añadió, la ineficiencia también se refleja en procesos donde, en algunos casos, de cada 100 gramos de materia prima que ingresan a planta, solo 40 gramos terminan como producto final, mientras el resto se descarta o se subutiliza.

Como respuesta, Bárcenas propuso el enfoque de “biorrefinería alimentaria”, un modelo que busca que las plantas procesadoras funcionen como centros de transformación integral, extrayendo el máximo valor de lo que hoy se desecha. Señaló que muchos subproductos conservan alto valor nutricional (como antioxidantes, fibra, vitaminas, minerales y aceites esenciales) y pueden convertirse en ingredientes funcionales para consumo humano, insumos para piensos más sostenibles e incluso materias primas para sectores como el farmacéutico y de suplementos, por ejemplo, el carbonato de calcio recuperado de la cáscara de huevo.

El impacto del planteamiento se vuelve aún más tangible cuando se aterriza en experiencias locales. La ponente compartió casos desarrollados por estudiantes de Ingeniería en Tecnología de Alimentos de la UTN Sede de Atenas, entre ellos: el uso de pulpa y borra de café orgánico, secadas con tecnología solar, para elaborar harinas nutritivas utilizadas en galletas dentro de cooperativas; la valorización de cascarilla de cacao para infusiones ricas en antioxidantes y como ingrediente funcional; y la transformación de cáscara de piña y frijoles de “segunda calidad” en procesos fermentativos y harinas hiperproteicas con potencial para nutrición infantil.

Bárcenas enfatizó que la adopción de estas soluciones debe ser viable para el tejido productivo real del país: tecnologías de extracción y recuperación (como la degradación enzimática) deben ser accesibles y costo-efectivas, para que las MiPymes puedan innovar sin comprometer su rentabilidad.

La participación de la UTN en este espacio internacional reafirma una idea clave: la economía circular no es un discurso decorativo, sino una estrategia concreta para producir mejor. Cuando la ciencia aplicada se encuentra con el territorio, los “residuos” dejan de ser el final de la cadena y se convierten en el inicio de nuevas oportunidades para la industria alimentaria y para quienes sostienen, día a día, la producción en nuestras comunidades.